Компания Dodge Brothers Incorporated была основана в 1914 г. двумя мичиганскими братьями Джоном и Хорасом Доджами, хорошо известными в американской автомобильной промышленности. За несколько лет до этого они совместно с детройтским промышленником Фредом Эвансом занялись производством и дизайном велосипедов.
Краткая история
Братья Додж уделяли большое внимание производству автомобилей, объединив усилия с Генри Фордом по изготовлению компонентов для его новой модели. Архитектор Альберт Кан также был частью команды, и вместе они построили машиностроительный завод в пригороде Детройта.
В 1914 г. братья открыли собственное автомобилестроительное предприятие, основной целью которого было производство собственных автомобилей, а не только выполнение заказов других компаний. В том же году с конвейера сошел первый автомобиль Dodge — четырехдверный кабриолет Old Betsy.
Old Betsy
Шумиха вокруг нового автомобиля Dodge быстро охватила всех американских автодилеров. Каждый из них хотел заключить сделку на продажу Old Betsy еще до начала продаж. Понятно почему — первый Dodge оснащался 35-сильным двигателем, 3-ступенчатой коробкой передач, фарами и даже электростартером, и все это по цене 795 долларов. Это послужило толчком к появлению рекламного слогана Dodge «Говорит сам за себя». Выпуск был успешным. Поначалу производство не успевало за спросом, но уже в 1915 г. компания Dodge продала 45053 автомобиля. В 1916 году Dodge установил прочные отношения с американской армией, поставляя ей свои автомобили. В следующем году Dodge начал производство грузовиков и фургонов. Первым был военный санитарный автомобиль, а его гражданская версия стоила 885 долл. Продажи росли с каждым годом, в 1916 г. было продано 71 400 автомобилей, в 1917 г. — более 90 тысяч, а в 1920 г. — более 141 тысячи. В том же году с разницей в месяц скончались братья Джон и Хорас Додж. Во главе компании встал Фредерик Хейнс, давний сотрудник Dodge. Однако он продержался недолго: в 1925 г. нью-йоркские банкиры выкупили собственность Dodge за 146 млн. долл. В 1921 году был выпущен автомобиль Tourung Car.
История Dodge
Новаторский цельнометаллический автомобиль с закрытым кузовом стоил 980 долларов, а компания Dodge Brothers стала первой американской фирмой, вышедшей на европейский рынок. В 1922 г. открылся первый на континенте сборочный завод в Лондоне, а грузовики Dodge стали продаваться под маркой Graham. Двухместный автомобиль Roadster 1924 года выпуска со складной мягкой крышей положил начало гоночному наследию марки. В 1928 г. компания Chrysler Corp. приобрела Dodge; за два года ее производство поднялось с 13-го на 4-е место. Dodge поставлял детали и компоненты для сборки на месте в Европе, внедрял новые технологии и стандарты, разработал собственный дизельный двигатель. Кабриолет серии DL 1932 года отличался капотом в стиле арт-деко с фигуркой барана — выхлопной патрубок одной из моделей Dodge якобы напоминал рога животного, и это стало эмблемой автомобилей Dodge. В 39-м году к 25-летнему юбилею был проведен рестайлинг всех моделей, и успешная линейка получила название «роскошный лайнер». Ярким представителем семейства стала модель представительского класса D-11 Deluxe с гидравлическими стеклоподъемниками и фарами, встроенными в крылья. Во время Второй мировой войны Dodge поставлял авиационные двигатели для ВВС США; для создания 18-цилиндрового Cyclone для самолетов B-29 был построен завод в Чикаго площадью 450 акров. Прочность и надежность грузовиков Dodge пользовалась большим спросом: 40 000 единиц было поставлено на экспорт. Известность получили и полноприводные пикапы Fargo Powerwagons.
Fargo Powerwagons
Слава этого автомобиля была настолько велика, что после окончания войны были созданы и продавались как военные, так и гражданские версии вплоть до 1970 года. В конце 1940-х годов компания Dodge выпустила 6-цилиндровый Wayfarer. Он представлял собой 4-дверный седан и кабриолет.
Wayfarer и Charger: Празднование 50-летия Dodge
В 1964 году компания Dodge отметила свое 50-летие выпуском ограниченной серии спортивных автомобилей. Это был первый случай, когда компания выпустила более полумиллиона автомобилей. Два года спустя спортивное купе Charger с двигателем V8 стало символом американских мускул-каров.
Грузовик Dodge Club Cab
Грузовик Club Cab отличался защищенным кузовом объемом 0,96 куб. м. Модель Hillman Hunter, известная также как Dodge 1500 и Dodge Polara, была одним из первых автомобилей, выпускавшихся в нескольких странах. Марка Dodge уже 50 лет является частью истории автомобилестроения.
Reimagined Dodge
Ориентируясь на американский рынок, компания Dodge начала выпускать модные пикапы, способные перевозить небольшой груз и имеющие спортивный дизайн. Серия Sweptline имела большой успех. В 1978 г. пикап Lil Red Express стал самым быстрым автомобилем в производстве. Вскоре после этого был выпущен первый переднеприводный пикап Rampage. В конце десятилетия Dodge ответил на запросы покупателей, выпустив автомобиль на базе концепта Viper. С момента своего появления на Североамериканском международном автосалоне в Детройте в 1989 году Viper мгновенно стал хитом среди любителей скорости. Концепт Coupe воплотил в себе опыт Dodge в создании «крутых» и надежных автомобилей. В заключение следует отметить, что минивэн Caravan также производился в США.
Презентация первого пикапа Dodge Dakota Convertible
Компания Ram выпустила спортивную версию своих пикапов для фанатиков, а также создала первую модель с распашными задними дверями. Dodge вновь обостряет конкуренцию в NASCAR. Продолжается выпуск очень успешной модели Dodge Viper, ставшей одним из самых успешных автомобилей в своем классе.
Dodge укрепляет свою долю на рынке
Марка Dodge продолжает расширять свою долю рынка на международной арене. На Франкфуртском автосалоне 2005 года марка представила концепт-кар Hornet в дополнение к своему обычному модельному ряду. В марте 2006 года состоялась европейская премьера Dodge Caliber.
Chrysler возвращает себе самостоятельность
В середине 2007 г. компания Chrysler (включая марки Dodge, Jeep и Chrysler) вновь стала самостоятельным предприятием. В качестве генерального импортера всех автомобилей Chrysler, Jeep и Dodge было создано российское акционерное общество «Крайслер РУС».
Dodge Journey Неудачный запуск в производство
Осенью 2008 г. компания Dodge дебютировала с кроссовером Journey, который предлагался в двух комплектациях: 5- и 7-местной. Интерьер отличался широкими возможностями настройки, однако не оправдал ожиданий.
Глобальный стратегический альянс с Fiat Group
Сформировано всемирное стратегическое партнерство между Fiat Group и Chrysler. В основе этой связи лежит давно сложившаяся в Chrysler культура изобретательства, у истоков которой стоял Уолтер П. Крайслер, а также современные технологии Fiat. Новый альянс располагает активами, технологиями и разветвленной сетью дистрибьюторов и дилеров для успешной борьбы на мировом рынке. Chrysler Group LLC производит автомобили и автозапчасти под марками Chrysler, Jeep, Dodge и Mopar. Среди них Dodge — одна из самых известных и старейших американских марок.